Por Miguel Guaraglia
Carmelo — La sala de juegos del Casino del Estado en Carmelo podría finalmente cambiar de ubicación en 2026. Así lo aseguró Pablo Nisivoccia, secretario de la Asociación Nacional de Funcionarios de Casinos del Estado (ANFUCE), en diálogo con La Mañana de Radiolugares. El traslado, largamente anunciado y postergado, figura en el presupuesto actual y se concretaría en los próximos meses.
“La sala de Carmelo venía con algunos problemas. Ya en la administración anterior se aprobó el presupuesto para trasladarla a otro punto de la ciudad, y eso se va a dar en el correr de este año”, afirmó Nisivoccia.
La nueva ubicación estaría en el centro de la ciudad, aunque el gremio no confirmó con precisión la dirección. Lo cierto es que se trata de una demanda histórica de la comunidad carmelitana: durante años, se alquiló un local con la promesa de una mudanza que nunca se concretó. El inmueble incluso sufrió actos de vandalismo.
Un símbolo local en discusión
El Casino ha sido una pieza clave en la historia de Carmelo, tanto como atractivo turístico como generador de empleo. Por eso, la continuidad de su sala en la ciudad es vista como una garantía social, económica y cultural.
“La sala de Carmelo es importante, como lo son todas. Pero también lo es rodearla de un buen ambiente, que sea un lugar seguro, de reunión, donde la gente quiera ir a jugar”, sostuvo Nisivoccia.
Consultado sobre la posibilidad de que convivan dos salas —una pública y otra privada— en el marco de proyectos anteriores vinculados al Hotel Casino Carmelo, respondió que sería un tema a estudiar. “Puede pasar que quede una sola sala en manos privadas, o una mixta. Eso todavía no está claro”, señaló.
Juego online: el reclamo por un lugar en el nuevo escenario
La conversación no se limitó a Carmelo. Uno de los temas centrales que mantiene en preconflicto al sindicato es el avance del proyecto de juego online en Uruguay, donde los trabajadores temen quedar fuera del reparto de ingresos.
“Nos preocupa el futuro. Si se implementa el juego online sin que el Casino del Estado tenga el control, la productividad de las salas físicas va a bajar, y eso impacta directamente en nuestros sueldos”, explicó Nisivoccia.
Los funcionarios perciben una parte de su salario como fijo, pero el resto depende de la recaudación de las salas físicas, por lo que una migración del público hacia las plataformas digitales reduciría sus ingresos.
“Queremos que el Casino del Estado tenga el control del juego online, como lo tiene hoy con las salas físicas. Que no se privatice todo”, subrayó el dirigente sindical.
Compromiso del gobierno y una negociación pendiente
En diciembre, representantes del sindicato se reunieron con autoridades del Ministerio de Economía. Según Nisivoccia, el ministro Gabriel Oddone y su equipo se comprometieron por escrito a incluir a los funcionarios en futuras discusiones sobre el proyecto de ley que regula el juego online.
No obstante, aún no se discutieron porcentajes ni esquemas concretos de participación. “Vamos a seguir en preconflicto hasta que tengamos herramientas claras y definidas sobre nuestro rol en este nuevo escenario”, remarcó.
Máquinas ilegales: la otra amenaza
Otro punto de tensión para los funcionarios es la proliferación de salas con máquinas tragamonedas ilegales, muchas de las cuales funcionan en barrios sin control estatal.
“Se calcula que hay casi 50.000 máquinas ilegales en Uruguay. Es una fuga enorme de recursos para el Estado. Además, no hay control sobre la presencia de menores ni sobre la ludopatía”, advirtió Nisivoccia.
El gremio denuncia que las fiscalizaciones son escasas y que las denuncias realizadas por Casinos rara vez tienen consecuencias efectivas. “A los dos días esas salas vuelven a abrir con otro nombre”, lamentó.
El futuro inmediato
Mientras el gremio espera avances concretos en el Parlamento y en la redacción final del proyecto de ley para el juego online, las expectativas en Carmelo están puestas en la concreción del traslado de la sala.
La promesa está sobre la mesa. Ahora, tanto funcionarios como vecinos esperan que este año —por fin— el Casino del Estado dé un paso adelante en una ciudad que lo considera parte de su identidad.
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