La inclusión de Uruguay en un informe de Estados Unidos sobre las misiones médicas cubanas abrió un asunto diplomático que también alcanza a una política sanitaria de casi dos décadas y con usuarios de todo el país: la cooperación que sostiene parte de la actividad del Hospital de Ojos José Martí.
Según informó Búsqueda, el Departamento de Estado ubicó a Uruguay entre 15 países cuyos gobiernos pagan directamente a Cuba por servicios de profesionales sanitarios. El reporte contabiliza 21 trabajadores cubanos en el país durante 2026 y enmarca el sistema internacional de misiones dentro de una denuncia sobre trabajo forzoso y trata de personas. Estados Unidos comunicó la inclusión de Uruguay a Cancillería y Defensa.
La consecuencia prevista por la normativa estadounidense tampoco es inmediata. De acuerdo con la explicación brindada por la Embajada de Estados Unidos a Búsqueda, un país debe aparecer durante dos años consecutivos en el informe para que se impida al secretario de Estado proporcionarle determinada asistencia internacional.
El planteo introduce una nueva variable en una cooperación sanitaria vigente desde 2007. El acuerdo original entre Uruguay y Cuba estableció la creación de un centro oftalmológico para brindar atención gratuita y desarrollar formación e investigación.
Su alcance es nacional. Presidencia informó en mayo que el Hospital de Ojos recibe usuarios de todo Uruguay y realiza unas 40 cirugías diarias. Desde 2025, además, funciona nuevamente el transporte gratuito para jubilados y pensionistas que viven a más de 250 kilómetros de Montevideo y deben trasladarse al centro.
El canciller Mario Lubetkin defendió los resultados sanitarios del programa y manifestó la intención del gobierno de preservarlo.
El escenario abre ahora dos planos de análisis para Uruguay: responder al señalamiento estadounidense sobre las condiciones de contratación de los profesionales cubanos y definir la continuidad de una cooperación integrada a un servicio sanitario utilizado desde distintos departamentos. Hasta el momento, el gobierno no anunció modificaciones en la atención.
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