Rosario (Colonia).— El sector quesero uruguayo atraviesa un escenario de creciente fragilidad estructural que podría profundizarse con la entrada en vigor del acuerdo de libre comercio entre el Mercosur y la Unión Europea. Así lo plantea un comunicado difundido este 19 de enero por la Agencia de Desarrollo Económico del Este de Colonia, en el que se advierte sobre los riesgos que enfrenta una actividad clave para las economías regionales del país.
Según el documento, la falta de competitividad ha derivado en los últimos años en el cierre de industrias lácteas relevantes, un proceso acompañado por un aumento sostenido de las importaciones de quesos, principalmente desde Argentina y países europeos. El fenómeno, señala la agencia, no solo afecta la capacidad exportadora del rubro, sino que comienza a tener un impacto directo en el mercado interno.
Calidad reconocida, precios desfavorables
El comunicado subraya una paradoja central del sector: la alta calidad de los quesos producidos en Uruguay. Desde el punto de vista técnico y organoléptico, sostienen, los productos nacionales pueden competir sin desventajas con los del llamado “viejo continente”. Sin embargo, el precio aparece como una barrera decisiva para su posicionamiento internacional.
A esta dificultad se suma la ausencia de avances concretos en materia de protección de denominaciones de origen, una herramienta clave en los mercados europeos para diferenciar productos y capturar valor agregado. La falta de escala, los problemas de competitividad y las restricciones de acceso a mercados configuran, según la agencia, un escenario de oportunidades cada vez más acotadas.
El acuerdo y sus efectos asimétricos
Tras la firma del acuerdo Mercosur–Unión Europea, distintos sectores productivos han sido señalados como potenciales beneficiarios. No obstante, el comunicado advierte que entre analistas y observadores existe consenso en identificar al sector quesero uruguayo como uno de los principales perdedores del nuevo marco comercial.
El diagnóstico apunta a una doble presión: mayores dificultades para exportar y un incremento de la competencia externa en el mercado doméstico. Este impacto, remarca la agencia, se extiende a toda la cadena productiva, desde los pequeños productores hasta las empresas de mayor porte.
Llamado urgente al diálogo
Con una trayectoria de 25 años vinculada a la promoción del sector quesero nacional, la Agencia de Desarrollo Económico del Este de Colonia considera imprescindible abrir, con carácter urgente, un ámbito de diálogo entre productores y autoridades. El objetivo es analizar de forma integral las implicancias del acuerdo, identificar amenazas y explorar eventuales oportunidades, en un contexto que ya se ve condicionado por el acuerdo Mercosur–EFTA y por dificultades estructurales preexistentes.
El planteo no formula rechazos explícitos al proceso de apertura comercial, pero sí pone el acento en la necesidad de políticas de acompañamiento que eviten un deterioro mayor de un sector estratégico para el empleo, la producción y el arraigo territorial.
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