El empresario italiano Giuseppe Cipriani, desarrollador del complejo de lujo en el predio del ex San Rafael en Punta del Este, anunció la reconversión del exhotel Mantra en una academia regional de hotelería y hospitalidad. El proyecto educativo, con respaldo del Gobierno, busca abastecer de personal calificado al nuevo resort Cipriani, y será, según el promotor, el primero de su tipo en Uruguay.
“El hotel se va a abrir de nuevo en diciembre de este año hasta marzo y después de ahí vamos a entrenar a la gente para el resort Cipriani. A partir de ahí empieza a funcionar como academia”, explicó Cipriani en rueda de prensa.
La iniciativa contempla una formación que va más allá de la hotelería tradicional. En declaraciones al medio Ámbito, el empresario detalló que el programa incluirá especializaciones en longevidad, bienestar y servicios médicos, alineado con los servicios de lujo del nuevo complejo turístico.
Carmelo mira de reojo la reconversión del Mantra
El anuncio en Maldonado revive un viejo anhelo en Carmelo: la reutilización del histórico Hotel Casino como espacio educativo o turístico sostenible. Aunque sin avances concretos, en distintos momentos se han planteado ideas para transformar el edificio en un centro de formación vinculado al turismo o la gastronomía, aprovechando su valor patrimonial y su ubicación estratégica en el litoral oeste del país.
La experiencia del Mantra podría actuar como modelo para impulsar proyectos similares en zonas que buscan diversificar su oferta turística y generar empleo local, especialmente en departamentos como Colonia, que cuentan con infraestructura ociosa y una tradición hotelera consolidada.
De hotel de lujo deficitario a centro educativo
El Mantra —rebautizado en un período como Punta del Este Resort & Spa— enfrentó una historia de dificultades desde su inauguración. En 2016, acumulaba pérdidas cercanas a los siete millones de dólares anuales, cifra que se redujo parcialmente pero nunca se logró revertir. La operación resultó insostenible y el hotel cerró sus puertas de forma indefinida.
Ahora, su reconversión en un instituto de formación representa un cambio de paradigma: de hotel exclusivo y deficitario a espacio de enseñanza para profesionales de una industria que exige cada vez mayor capacitación.
Con la vista puesta en estudiantes de toda América Latina, el nuevo centro educativo proyecta una visión regional que, de concretarse, podría inspirar nuevas formas de uso para infraestructuras turísticas en desuso, como el emblemático Hotel Casino Carmelo.
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