La proyección de más de 3,3 millones de turistas para 2026, anunciada por el Ministerio de Turismo, abre un escenario de expectativas también para el departamento de Colonia, uno de los principales destinos del país por su oferta patrimonial, costera y de cercanía con Argentina.
El ministro de Turismo, Pablo Menoni, señaló que el país apunta a una temporada “tan buena o incluso mejor que la del año pasado”, con estimaciones que ubican el flujo de visitantes entre 3,3 y 3,5 millones a lo largo del año.
Colonia en el mapa del turismo receptivo
Por su ubicación estratégica y su conectividad fluvial y terrestre, Colonia se mantiene como una de las puertas de ingreso más importantes del turismo regional, especialmente desde Argentina.
La llegada de visitantes impacta de forma directa en ciudades como Colonia del Sacramento, Carmelo, Nueva Palmira y la franja costera, donde el turismo sostiene una amplia red de servicios vinculados a la hotelería, la gastronomía, el comercio y el transporte.
Empleo y pequeñas empresas
Menoni recordó que el turismo emplea a más de 120.000 personas de forma directa en todo el país, con fuerte presencia de jóvenes menores de 29 años. En Colonia, gran parte de esa actividad está sostenida por pequeñas y medianas empresas, que constituyen la base del entramado turístico departamental.
Desde el Gobierno se señaló que el fortalecimiento del sector apunta, justamente, a consolidar estas unidades productivas, clave para la estabilidad laboral y el desarrollo local.
Promoción regional y beneficios para el visitante
Entre las estrategias para alcanzar las cifras proyectadas, el Ministerio de Turismo reforzó la promoción en el sur de Brasil, incluyendo San Pablo, y busca ampliar la captación de visitantes desde ciudades argentinas como Rosario y Córdoba.
A esto se suma la política de devolución total del IVA para turistas no residentes en servicios como alojamiento, gastronomía y alquiler de vehículos, un incentivo que, según encuestas oficiales, obtiene una valoración superior a 8,5 puntos sobre 10 entre los visitantes extranjeros, y que incide en la elección de destinos como Colonia.
Conectividad y accesibilidad
Si bien las nuevas rutas aéreas anunciadas se concentran en Punta del Este, desde el Ministerio se destacó la importancia de la conectividad interna para el turismo nacional, con el aumento de frecuencias aéreas en el interior y la mejora en los corredores de acceso.
En el caso de Colonia, la conectividad fluvial con Buenos Aires y la cercanía con los principales centros urbanos del litoral argentino continúan siendo factores centrales para el turismo de corta estadía y escapadas.
Innovación y segmentación turística
Para sostener y ampliar la llegada de visitantes, el Ministerio de Turismo incorporó herramientas de microsegmentación y tecnologías de inteligencia artificial aplicadas a campañas digitales, orientadas principalmente al público regional.
Menoni recordó que Uruguay ya alcanzó cifras cercanas a los 4 millones de visitantes en 2017, y que el uso de nuevas tecnologías permite optimizar la promoción de destinos con fuerte identidad local, como los del departamento de Colonia.
Más recursos para el sector
Con la aprobación del nuevo presupuesto, el Ministerio de Turismo logró revertir la tendencia descendente en materia de recursos, lo que permitirá ampliar la inversión en promoción, capacitación y mejoras en infraestructura.
Las acciones incluyen programas de formación en habilidades blandas y digitalización, así como la coordinación con organismos como ANDE e Inefop, con impacto esperado en los territorios donde el turismo es una de las principales actividades económicas.
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