La anunciada incorporación de Colonia Express a la ruta directa entre Montevideo y Buenos Aires abrió un nuevo capítulo en la disputa por la utilización de la infraestructura portuaria. El director de la Administración Nacional de Puertos (ANP), Jorge Gandini, salió este martes a desmentir que el Directorio haya autorizado la operativa de la empresa.
La reacción se produjo después de que El País informara, el lunes 19 de octubre, que fuentes vinculadas a Colonia Express aseguraron haber recibido una autorización formal para comenzar a operar con el buque Montevideo Express. Según esa versión, la compañía preparaba la comercialización de pasajes para una frecuencia diaria de ida y vuelta.
Gandini fue categórico. En una publicación en X sostuvo que ninguna autorización fue considerada ni aprobada por el Directorio de la ANP y advirtió que las versiones difundidas públicamente no aceleran ni condicionan las decisiones del organismo.
La declaración introduce una distinción fundamental: Colonia Express dispone de una autorización del Ministerio de Transporte y Obras Públicas para explotar la ruta, pero eso no equivale a tener resueltas las condiciones portuarias necesarias para comenzar el servicio.
El principal obstáculo está en el muelle Maciel, donde Buquebus dispone de un pontón para embarcar y desembarcar vehículos. La infraestructura pertenece a esa empresa, que se opone a compartirla con su competidora.
Colonia Express planteó una alternativa técnica mediante la incorporación de una rampa al propio buque, con el propósito de operar sin utilizar el pontón de Buquebus. Sin embargo, esa solución requiere evaluaciones sobre seguridad, maniobras y funcionamiento portuario.
El alcance de las palabras de Gandini trasciende la controversia empresarial. El director reivindica la competencia del organismo estatal para resolver sobre las condiciones de utilización del puerto y marca distancia de cualquier intento de presentar como definitiva una autorización todavía no aprobada por su Directorio.
También debe distinguirse la declaración de Gandini de una negativa formal a Colonia Express. El jerarca no anunció el rechazo de la propuesta, sino que sostuvo que los estudios técnicos y operativos continúan pendientes.
La controversia plantea una cuestión de interés público: cómo facilitar el ingreso de nuevos operadores al transporte fluvial sin desconocer inversiones privadas existentes ni comprometer la seguridad y la capacidad operativa del puerto.
Por ahora, la nueva conexión directa entre Montevideo y Buenos Aires sigue sin una fecha de inicio confirmada por la autoridad portuaria. El anuncio empresarial anticipa una posibilidad comercial, pero la decisión administrativa continúa pendiente.
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