La Comisión Administradora del Río Uruguay (CARU) lleva adelante un programa binacional de vigilancia ambiental destinado a evaluar la calidad del agua en 25 playas distribuidas a lo largo del curso del río Uruguay, tanto en Argentina como en Uruguay. Esta iniciativa, que se desarrolla de forma continua desde 2007, permite identificar riesgos sanitarios vinculados al uso recreativo del agua y advertir a la población sobre posibles efectos nocivos.
El programa, inicialmente focalizado en el tramo comprendido entre Monte Caseros y Bella Unión —aguas arriba de la represa de Salto Grande—, fue ampliado en 2012 para incluir playas aguas abajo, hasta la ciudad de Nueva Palmira. El monitoreo se realiza mediante mediciones in situ y análisis de laboratorio en instituciones públicas y privadas de ambos países.
Bacterias y algas: parámetros clave
Los estudios se enfocan en la detección de dos tipos de bacterias de relevancia sanitaria: Escherichia coli y Enterococos. Asimismo, se vigilan indicadores relacionados con la presencia de floraciones algales, como cianobacterias potencialmente tóxicas, clorofila y cianotoxinas.
El informe completo con los resultados de los análisis está disponible en el sitio web oficial del organismo: www.caru.org.uy.
Tres niveles de alerta por floraciones
La CARU establece una escala de tres niveles para alertar a los usuarios de las playas en caso de floraciones visibles de algas.
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Vigilancia (verde): El agua presenta un aspecto limpio, sin señales visibles de floraciones. Su uso recreativo no implica riesgos.
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Alerta 1 (amarillo): La aparición de masas verdes dispersas o un color brillante del agua sugiere una densidad baja a media de cianobacterias. Se recomienda enjuagarse con agua limpia tras el baño y tomar precauciones.
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Alerta 2 (rojo): La presencia de una masa densa, verde oscuro o amarronada, indica floraciones intensas con probabilidad de liberación de toxinas. En este caso, se desaconseja el ingreso al agua.
Esta labor sistemática de vigilancia contribuye a la protección de la salud pública y al uso seguro de los recursos hídricos compartidos, en un contexto de cooperación ambiental entre Argentina y Uruguay.
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