Los estudiantes de la Facultad de Ingeniería Mariana Baldi Alvarez y Matías Santa Cruz Torres presentaron como trabajo final de su carrera de Ingeniero Civil el tema: estudios hidrológicos e hidráulicos para la planificación territorial de Carmelo, al que accedió Carmelo Portal.
La tesis de 179 páginas finalizada en diciembre de 2018 destaca que se logró generar insumos desde el punto de vista hidrológico e hidráulico para la planificación territorial de la ciudad de Carmelo. Se elaboró el mapa de riesgo de las inundaciones de la localidad y se calculó el costo estimado anual de los daños provocados por estas.
El estudio indica que los eventos de inundación en la ciudad de Carmelo son provocados por eventos de crecida
asociados tanto al aumento de nivel del Río de la Plata, como a intensas precipitaciones en la cuenca del arroyo que provocan un incremento de nivel en el mismo.
Inundados
Un 17% de los habitantes de Carmelo se ven afectados por las inundaciones, lo que en hogares se traduce a un 14% de las viviendas de la ciudad, «una sexta parte de la población está expuesta a sufrir las consecuencias generadas por eventos de inundación con una probabilidad anual del 1 %, afectando de igual forma a hombres y mujeres,» indica el estudio.
En cuanto a los resultados arrojados por el mapa de riesgo de inundaciones, se constata que:
El 12% de las viviendas de la ciudad se ven afectadas con riesgo muy bajo lo que corresponde al 13% de la población total (2257 hab).
El 2% de las viviendas de la ciudad se ven afectadas con riesgo bajo lo que corresponde al 2% de la población total (394 hab).
El 5% de las viviendas de la ciudad se ven afectadas con riesgo medio lo que corresponde al 5% de la población total (932 hab).
El 5% de las viviendas de la ciudad se ven afectadas con riesgo alto lo que corresponde al 7% de la población total (1206 hab).
Un 25% (4789 personas) de la población de la localidad se encuentra dentro de alguna franja de riesgo, lo que corresponda a un total de 1820 viviendas. A su vez, un total de 396 viviendas está expuesta a riesgo alto de
inundaciones.
El segundo puente
La investigación registra que la construcción del segundo puente y by-pass no permitiría disminuir suficientemente el riesgo de inundación de las viviendas en la ciudad. «Tanto con el proyecto original así como con las modificaciones planteadas (angostamiento de la sección y puente tipo presa) se genera una disminución de niveles en la zona de mayor urbanización, pero los mismos continúan comprometiendo un gran número de viviendas. Dicha situación se agrava para periodos de retorno mayores.»
La solución: Diques o realojos
El estudio abre dos estrategias posibles para disminuir el riesgo, por un lado la construcción de diques
laterales de protección y por otro, medidas de ordenamiento territorial.
Sobre la primera alternativa de mitigación se protegería las zonas del barrio ubicado al noreste de la ciudad (zonas de mayor riesgo) frente a eventos de inundación.
La obra de los diques implicaría en cuanto a costos (sin considerar las zonas de retención y canales de recolección) una inversión inicial de aproximadamente 2 millones de dólares, manteniéndose un costo de riesgo residual correspondiente al daño esperado de las zonas no protegidas de 183 mil dólares anuales.
Por su parte, la relocalización de la población implicaría un costo de 47 millones de dólares si se realojan las zonas de riesgo alto exclusivamente, quedando un costo de riesgo residual correspondiente al daño esperado de las manzanas no relocalizadas de 232 mil dólares anuales, destacan en su trabajo Baldi y Santa Cruz.
De no aplicar medidas de mitigación de las inundaciones se tendría un costo estimado de daño de 764 mil dólares anuales.
Finalmente, debe hacerse hincapié en que lo presentado son medidas de mitigación, dirigidas a reducir o disminuir el riesgo. La mitigación es el resultado de la aceptación de que no es posible controlar el riesgo totalmente; es decir, que en muchos casos no es posible impedir o evitar totalmente los daños y consecuencias y sólo es posible atenuarlas.
Adicionalmente, se estudiaron alternativas de mitigación de
la afectación generada por las inundaciones, realizando el diseño de la alternativa
elegida, considerando en el planteo el proyecto del nuevo puente y posibles
modificaciones del mismo.
A partir de los mapas de amenazas generados, se puede reafirmar que los eventos
de inundación en la ciudad de Carmelo son provocados por eventos de crecida
asociados tanto al aumento de nivel del Río de la Plata, como a intensas
precipitaciones en la cuenca del arroyo que provocan un incremento de nivel en el
mismo.
En cuanto al mapa de riesgo de inundación, el mismo es una expresión gráfica que
se debe valorar en su rol de herramienta para ordenamiento territorial de la ciudad,
teniendo presente su carácter dinámico. Esto último hace referencia tanto a los
cambios que puede haber en la población de la ciudad, como al hecho de que el
día de mañana se cuente con datos de mejor calidad que permitan mejorar la
precisión de los resultados obtenidos en este proyecto.
A su vez, es importante que esta información pueda ser de fácil acceso para los
habitantes de la localidad debido a que contribuiría a desestimular la construcción
de viviendas en zonas inundables, además de cumplir con el derecho de todo
ciudadano a saber qué tan expuesto está a esta amenaza.
La alternativa de mitigación de inundaciones que fue analizada con mayor
detenimiento fue la implantación de diques de protección que bordeen la zona
noreste de la ciudad (de mayor riesgo), mitigando eventos de inundación donde
actúan cualquiera de las dos forzantes. Sin embargo, la protección absoluta no es
alcanzable y puede generar una falsa sensación de seguridad. El concepto de riesgo
residual, incluyendo el potencial fallo de la infraestructura de defensa, debe siempre
tenerse cuenta. En ese sentido, sería necesario realizar el estudio de la falla de los
diques para eventos con periodo de retorno que superen la condición de diseño. A
su vez, respecto a la gestión del funcionamiento del dique propiamente dicho, cabe
mencionar que no existe una normativa en Uruguay sobre seguridad, mantenimiento
y operación de este tipo de infraestructura.
Por otra parte, las medidas no estructurales tienden a ser soluciones potencialmente
más eficientes y más sostenibles a largo plazo, por lo que deben potenciarse con el
objetivo de reducir la vulnerabilidad de las personas y las propiedades a las
inundaciones. (30) Para profundizar en el análisis de vulnerabilidad de la población
afectada por eventos de inundación se requiere el trabajo de actores de la
comunidad carmelitana, técnicos y profesionales involucrados, que puedan
ahondar en el tema.
Por último, es necesario resaltar la importancia de una gestión adecuada y eficiente
para que sea sustentable cualquiera de las alternativas planteadas.