A partir de este año, en la localidad de Piedras Coloradas en el departamento de Paysandú, vecinos de la zona podrán realizar un curso sobre conservación, reconocimiento y desarrollo de emprendimientos productivos en torno a los hongos. El curso se realiza a través de un convenio de la empresa Montes del Plata y la Universidad del Trabajo del Uruguay y consta de tres módulos: conservación y recolección; emprendedurismo; y proyecto incubadora para acompañar y desarrollar el emprendimiento.
“Desde 2017 venimos trabajando con el desarrollo de este producto no maderero del bosque, por el potencial que tiene como fuente de ingresos de nuestras comunidades vecinas y como actividad económicamente sustentable y ambientalmente responsable. A su vez, este curso se enmarca en las actividades que realizamos en Montes del Plata para promover el desarrollo de las comunidades vecinas a nuestras operaciones aprovechando los beneficios del bosque tales como el pastoreo, la apicultura y la recolección de hongos”, comentó Carolina Moreira, gerenta de Sustentabilidad y Comunicaciones de Montes del Plata.
“En 2018 realizamos un diagnóstico acerca de la cadena de valor del hongo en la zona, identificando conexiones y caminos potenciales para su desarrollo con el objetivo de valorizar el recurso y el oficio del recolector” destacó Moreira.
A través de la participación de la empresa en las reuniones de las fuerzas sociales de la localidad, surgió la idea de realizar esta actividad con un trabajo asociativo y articulado con los actores involucrados. La currícula fue diseñada especialmente por la División de Capacitación y Acreditación de Saberes de la Universidad del Trabajo del Uruguay, a instancias de Montes del Plata, ya que no existen antecedentes de este tipo en el país. Las clases se dictarán durante 2021 en Piedras Coloradas y está dirigido a personas de la zona que sean recolectoras de hongos y que esta actividad sea su principal fuente de ingresos.
El hongo del Eucalyptus crece naturalmente en los montes, principalmente en otoño y primavera donde es recolectado por personas de las comunidades vecinas a las plantaciones.
Con este curso la empresa se propone que personas de la comunidad puedan validar sus conocimientos y agregarle valor para generar mejores ingresos y apostar al desarrollo de su comunidad trabajando en la formalización y promoción de la asociatividad.
El curso de 120 horas incluye contenidos de seguridad y salud ocupacional, diferenciación de tipos de hongos, formalización laboral, gestión, comercialización, emprendedurismo, incubadora, manipulación de alimentos y diferentes formas de prepararlo: disecado, conservas, etc.
Piedras Coloradas es una comunidad de 1.000 habitantes, ubicada sobre la ruta 90, en el departamento de Paysandú. Enclavada en el corazón de la producción forestal es conocida como “la capital de la madera” y es vecina de numerosos predios forestales de Montes del Plata.
Con este proyecto se busca darles valor y visibilidad a saberes locales, ya que la recolección de hongos y las preparaciones con este producto forman parte de la identidad de la comunidad.
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Algunas cifras resultantes del estudio diagnóstico:
• 240 personas son recolectoras en la zona.
• Se recolectan aproximadamente 250.000 kg al año.
• Aproximadamente el 96% de la producción se destina al mercado nacional y 4% para autoconsumo o venta local.
• En la zona hay cuatro procesadores de hongos quienes compran a los recolectores, procesan y venden en el mercado nacional.