La discusión sobre la Universidad de la República en el Suroeste cambió de naturaleza. Ya no se trata de determinar si la institución llegará a instalarse en la región. La Udelar ya dicta carreras, recibió el predio de la ex Sudamtex y asignó hasta $40 millones para una primera intervención edilicia en Colonia.
La pregunta ahora es qué Universidad podrá construir y a qué ritmo.
El rector Héctor Cancela compareció el 10 de setiembre ante el Senado y advirtió que, sin nuevos recursos, el desarrollo universitario en el interior no podrá avanzar como estaba previsto. La Udelar solicitó un incremento de $3.903 millones para 2027, mientras que Diputados aprobó $100 millones destinados exclusivamente a becas.
Para el Suroeste, la advertencia requiere una precisión: la ex Sudamtex no parte de cero. La primera etapa dispone de hasta $40 millones dentro del Plan de Obras 2026-2027. Además, el Presupuesto Nacional había contemplado recursos para descentralización y Colonia.
Esto desplaza el centro del debate. Una cosa es financiar el comienzo de una sede y otra, consolidar una estructura universitaria regional.
La planificación de la Udelar supone ampliar carreras, radicar docentes, incorporar funcionarios y desarrollar investigación, extensión, bienestar estudiantil y capacidad de gestión. Esos componentes requieren recursos permanentes y exceden una intervención edilicia.
Por eso, el principal riesgo presupuestal no parece ser hoy que la Universidad desaparezca del Suroeste ni necesariamente que la primera obra de Sudamtex no comience. El interrogante es si la expansión perderá velocidad.
Todavía faltan datos decisivos: el costo total de la remodelación, el proyecto arquitectónico, las etapas, la superficie y capacidad previstas y cuánto financiamiento será necesario después de la primera intervención.
El debate parlamentario puede definir, entonces, algo más complejo que la continuidad de la Udelar en Colonia y Soriano: a qué velocidad podrá crecer una Universidad que ya comenzó a instalarse, pero todavía debe transformarse en una estructura regional consolidada.