La recuperación de la Capilla de Belén, en Calera de las Huérfanas, entra en su etapa final con una definición que permite observar el proyecto desde una perspectiva más amplia que la estrictamente patrimonial: el Estado busca que la inversión realizada tenga continuidad mediante turismo, actividades culturales y un modelo permanente de gestión.
El Ministerio de Turismo, que ejecuta la intervención junto con la Intendencia de Colonia en el marco del Programa de Desarrollo de Destinos Turísticos Emergentes BID-MINTUR, sostiene que el objetivo es dejar instalada la capacidad necesaria para mantener el sitio abierto, cuidado y con propuestas para los visitantes.
La capilla, terminada en 1766 y sin techo desde el siglo XIX, volvió a tener cubierta mediante una estructura independiente y traslúcida. Paralelamente se trabaja en accesibilidad universal, contenidos del Centro de Visitantes y cartelería.
Una inversión que necesitará gestión
Uno de los aspectos centrales del proyecto aparece después de la obra física.
La creación de una Mesa de Gestión Operativa incorpora al Ministerio de Turismo, la Intendencia de Colonia, el Municipio de Carmelo, organismos vinculados al patrimonio y al Movimiento Pro Calera de las Huérfanas.
Ese espacio deberá definir cómo funcionará el sitio: criterios para las visitas, calendario de actividades, comunicación y mantenimiento preventivo.
Desde la perspectiva estatal, esta estructura busca responder a uno de los desafíos posteriores a cualquier inversión patrimonial: garantizar que la recuperación física pueda sostenerse en el tiempo y convertirse efectivamente en un espacio de uso público.
La apuesta turística para Carmelo
El otro componente es territorial.
El Ministerio considera que Calera de las Huérfanas puede fortalecer la oferta turística de Carmelo y proporcionar nuevos motivos para que quienes llegan a la zona prolonguen su estadía.
La ubicación del sitio dentro del Camino de los Jesuitas de América del Sur también permite incorporarlo a un circuito que supera la escala local.
A nivel departamental, la estrategia oficial apunta a complementar la concentración turística de Colonia del Sacramento con atractivos hacia el norte de Colonia.
Si esa estrategia logra incrementar visitantes y permanencia, podría generar efectos indirectos sobre servicios turísticos de Carmelo y su zona de influencia.